Mega mediaspeler vergelijkingstest: alles wat je moet weten

Western Digital TV Live & TV Live Hub

Western Digital is een beetje een aparte fabrikant in dit overzicht. Van oudsher een harddisk-fabrikant, die met de WD TV HD de mediaspelermarkt openbrak met een zeer lage prijs voor een zeer krachtig apparaat. Was dat model nog vooral bedoeld om externe harde schijven te verkopen, imiddels heeft WD duidelijk door dat deze markt ook op zichzelf interessant is en ook goed combineert met de eigen WD Live NAS-apparaten.

Rechts de WD TV Live Hub, links de (nieuwe) TV Live

De WD TV Live Hub reviewden we alweer een jaar geleden, en was destijds een speler met een interessante prijs/prestatieverhouding dankzij de ingebouwde 1 TB 2,5 inch harde schijf. De huidige harddisk-prijzen hebben daar in ieder geval tijdelijk verandering in gebracht, met een prijs van gemiddeld ruim 245 euro is het moeilijk dit model momenteel aan te raden - de oorspronkelijke adviesprijs was 179 euro en voor dat bedrag is de speler zeker het overwegen waard.

De WD TV Live is er in twee incarnaties, met verwarrend genoeg dezelfde naam. Het recentere model bespraken we onlangs uitgebreid en onderscheidt zich van de oudere, grotere broer door een aanzienlijk snellere processor van Sigma, de SMP8671 die we ook aantreffen in de Popbox V8 en de Dune TV-101. Het is een uitstekende netwerkstreamer die met een gemiddelde prijs van 111 euro ook nog eens niet te duur is, gezien het gebodene.

Beide spelers hebben een fraaie, grafische interface met tal van interessante en handige functies, zoals favorieten en lijsten van recent toegevoegde bestanden. Soms is het even zoeken naar waar een functie te vinden is, maar je bent er snel aan gewend en dan is toch duidelijk dat fabrikanten die kunnen investeren in de extra tijd om op het Sigma-platform iets te bouwen, een fraaier eindresultaat kunnen leveren dan wie voor Realtek kiest, ook al is die laatste het afgelopen jaar op de goede weg.

Aansluitingen

De WD TV Live Hub biedt componentvideo naast composiet en HDMI. Beide spelers hebben verder een optisch digitale audio-uitgang en twee USB 2.0 host-poorten. De nieuwe WD TV Live heeft ook een ingebouwde WiFi-adapter.

Extra's

De TV Live Hub was een van de eerste mediaspelers die direct vanaf internet meta-informatie kon toevoegen aan mediabestanden, de 'gewone' TV Live biedt die mogelijkheid ook. Daarmee ziet een mediacollectie er een stuk fraaier uit. Beide spelers bieden een bovengemiddelde hoeveelheid online diensten, inclusief Youtube en Facebook. De kleinere versie heeft bovendien ondersteuning voor Spotify, tot dusver een unicum (uitgezonderd Android-spelers).

Bestandscompatibiliteit, netwerkprestaties en beeldkwaliteit

Beide spelers hebben voor HD audio eigenlijk alleen bitstreaming van TrueHD goed voor elkaar, decoding is minder goed geïmplementeerd, en voor DTS-HD MA is er alleen de mogelijkheid tot downmixen dan wel afspelen van de core stream.  Verder is de bestandsondersteuning erg goed, alle gangbare formaten worden afgespeeld. Ook de netwerkprestaties zijn, zoals we gewend zijn van Sigma-gebaseerde spelers, uitstekend. De beeldkwaliteit bij SD-materiaal van de WD TV Live Hub blijft duidelijk achter bij die van de nieuwe WD TV Live; Full HD content ziet er uitstekend uit.