Mega mediaspeler vergelijkingstest: alles wat je moet weten

Android en RTD1186

Op dit moment maken de nodige merken gewag van spelers op basis van Google’s Android besturingssysteem. Het gaat dan om een al wat oudere versie, 2.2 (Froyo) of 2.3 (Gingerbread). De meeste aangekondigde spelers die hiervan voorzien zijn, maken gebruik van de nieuwe Realtek RTD1186-processor. Deze moet niet alleen volledige 3D-ondersteuning inclusief HDMI 1.4 bieden, maar ook dus Android kunnen draaien. We hebben diverse bronnen in de markt hierover gesproken, maar tot dusver zijn die nog niet erg positief over deze combinatie. De chips van Realtek zijn geoptimaliseerd voor mediaweergave – op andere vlakken presteren ze matig tot slecht.

De eerste Realtek RTD1186-speler: de Xtreamer Prodigy

Het is tekenend dat hoewel er al heel wat producten op basis van RTD1186 zijn aangekondigd, deze alle vertraagd of uitgesteld zijn. De Xtreamer Prodigy bijvoorbeeld had oorspronkelijk in augustus op de markt moeten komen, werd uitgesteld naar oktober, maar ontvingen we uiteindelijk in november. Deze bevestigde grotendeels ons beeld van de combinatie 'RTD1186 en Android'. Het is onze verwachting dat het op zijn vroegst februari 2012 zal zijn, voordat er echt goed werkende spelers met de nieuwe Realtek-chip in de schappen liggen, terwijl een betere Android-implementatie nog aanzienlijk langer zal duren. AC Ryans Veolo, eveneens voorzien van Android en draaiend op een Cortex A8 ARM-processor, heeft weliswaar een geschiktere technische basis, maar is ook meer een werk in uitvoering dan een voor een breed publiek geschikt product.

Android zinnig?

Dan nog blijft de vraag hoe zinnig Android is als basis voor een mediaspeler. De edities van Android die tot dusver genoemd zijn voor mediaspelers, zijn ontwikkeld voor smartphones, een heel ander type apparaat dan een televisie met een scherm van 32 inch of groter. Aanraakbediening is daarop in de regel afwezig. Ook zaken als gps, een accelerometer, gyroscoop, altimeter of ander type sensor dat vrijwel gemeengoed is in smartphones, behoren doorgaans niet tot de standaarduitrusting van televisies. Veel apps die dus al fatsoenlijk worden weergegeven op het grote scherm (en onze ervaring met tablets leert dat het schalen lang niet altijd netjes gebeurt), zullen dus ofwel beperkt zijn qua functionaliteit, ofwel gewoon niet werken. Aan de andere kant, met Google TV is er in ieder geval een bestaand platform voor Android apps op de televisie, dus wie weet is het een kwestie van tijd, voordat dit naast smartphones en tablets de derde tak van de Android Market wordt.